Свыше 40 тысяч ростовчан были замучены фашистами в годы оккупации Ростова-на-Дону.

Местом массового уничтожения советских людей стала Змиевская балка на окраине города в районе Западного поселка и Ботанического сада. Здесь гитлеровцы расстреляли и умертвили 27 тысяч человек.

В память о мирных жителях, бойцах и командирах Советской Армии, замученных немецко-фашистскими оккупантами, трудящиеся Ростова-на-Дону и воздвигли в Змиевской балке мемориал. Основой его является выполненная из серого бетона без постамента монументальная скульптурная группа, которая возвышается в глубине Змиевской балки. В центре композиции - фигура женщины, которая является как бы символом Родины-матери, воодушевляющей советских людей в смертной схватке с гитлеровцами.

 У входа в мемориал оборудована смотровая площадка, откуда просматривается панорама всего мемориала. С площадки лестница ведет в зал скорби из черного мрамора, где развернута экспозиция о зверствах фашистов в оккупированном Ростове-на-Дону. Напротив входной ниши в зал на стене укреплены слова стихотворных строка :

Помните! Через века, через года -

Помните! О тех! кто уже не придет никогда, -

Помните! Не плачьте,

В горле сдержите стоны. Горькие стоны.

Памяти павших будьте достойны!

Внутри зала звучит 5-я симфония Чайковского. От зала скорби дорога ведет к скульптурной группе. Вдоль дороги - мемориальные плиты могил жертв фашизма и пять шестиметровых железобетонных пилонов - каждый, по замыслу авторов, означает год Великой Отечественной войны. На пилонах - надписи, характеризующие суровые годы борьбы советского народа за свободу и независимость Родины и освобождение Европы от фашизма.

На первом пилоне : "Вставай, страна огромная, вставай на смертный бой".

На втором пилоне : "Все для фронты, все для победы!".

На третьем пилоне : "Стоять насмерть! Ни шагу назад!" - таков приказ Родины".

На четвертом пилоне : " Мы не выпустим меч из своих рук до полного уничтожения фашизма".

На пятом пилоне : " Наше дело правое - мы победили".

Впереди скульптурной группы на конусной площадке - могила "Сердца павших бьются" (метроном, изображающий ритм сердца). Здесь же плита с отлитым из металла венком, в котором горит Вечный огонь.

Мемориал открыт в канун 30-й годовщины Победы советского народа в Великой Отечественной войне.

Его авторы - архитекторы Н. Нерсесьянц, Р. Мурадян, скульпторы Н. Аведиков, Е. Лопко, Б. Лопко.