СУДЬБА ГЕРОЯ

ЗАКРЫТОЕ кладбище в Александровке. У скромного бюста на одной из могилок женщины руками сгребают мусор - разбросанные окурки и бумажки. Заходящее солнце бросает отблески на табличку за оградкой. На ней написано "Берест Алексей Прокофьевич. Участник штурма Рейхстага".

Библиотекари В.А. Пикина и З.П. Лещева ухаживают за могилкой, приводят сюда мальчишек и девчонок на уроки мужества: рассказывают им, кто такой Алексей Бе­рест.

-Его похоронили на средства, собранные заводчанами "Ростсельмаша", где работал, - рассказывает Валентина Анатольевна Пикина, заведующая библиотекой им. Листопадова.

-На 9 Мая мы обязательно будем с Людмилой Федоровной, не оставим ее, - говорит З.П. Лещева, библиотекарь.

Вдову Береста работники библиотеки навещают ре­гулярно. Они уже ей стали как родные. За годы знаком­ства Людмила Федоровна не раз рассказывала об Алек­сее Прокофьевиче. Слушая ее рассказы, казалось, что обиду, пронесенную через всю жизнь, Берест унес с собой в могилу...

О его подвиге сохранились свидетельства: сняты фильмы и написаны книги. Берлин, который приказано было взять к 1 мая, сражался. Когда на Красной площа­ди в Москве 60 лет назад проходил торжественный па­рад, над развалинами Берлина еще гремели взрывы... Алексей Берест вел переговоры с немецкими офице­рами о капитуляции. На уступки не соглашался. Риско­вал жизнью...

На грани смерти в те дни был каждый...

Егоров и Кантария - со школьных лет эти фамилии знакомы каждому. На Параде Победы в 1945-м их че­ствовали. Все участники штурма Берлина получили звания Героя СССР. Берест так и остался забытым геро­ем. Он в Параде Победы 1945-го не участвовал...

С Людмилой Федоров­ной Берест познакомился после войны. Тяжело забо­лев, в госпитале, приметил маленького роста медсес­тру Люду. Как оказалось, на всю жизнь. Позже, узнав ее адрес, он заявит с по­рога матери Людмилы Фе­доровны, что, дескать, же­них пришел. Глубокое чув­ство поддерживало Бере­ста в трудные минуты жиз­ни. Людмиле Федоровне он писал письма из тюрь­мы. Работая в отделе ки­нофикации Неклиновского района области, вступил­ся он за проворовавшегося бухгалтера... Осудили исключительно формально. Это стало еще одним ударом...

"Я тоже хотела бы быть такой же мужественной, силь­ной, смелой, уверенной в себе. Мы верим, что его имя не затеряется в веках..." Это из школьного сочинения. Ростовская школа №7 носит имя Береста.

Алексей Прокофьевич погиб трагически, случайно. Грохочущие товарняки, спешащие пассажирские поез­да, электрички... На станции "Сельмаш" они станут на­поминанием о случившейся трагедии лишь ограничен­ному числу людей. Берест спас ребенка, едва не ока­завшегося под колесами приближающегося поезда. А сам не успел. До позднего вечера боролись за жизнь Береста. Безрезультатно. Говорят, что перед смертью Берест видел в окне женщину в белом...

..Погожими майскими вечерами солнце освещает могилку. Бюст Береста стоит прямо у входа в кладби­ще. Месяц назад о Бересте вспомнили украинцы. Гово­рят, будто бы президент Ющенко родом из села, сосед­него с тем, в котором Алексей Прокофьевич родился. Предлагают перезахоронить прах Береста "на родине", на Аллее героев. Несколько лет назад губернатор Рос­товской области Владимир Чуб ходатайствовал о при­своении Бересту звания Героя России посмертно. Но указа так и   не было....