Еще 17 июля началась наступательная операция войск Южного фронта на реке Миус, которые должны были нанести поражение частям 6-й армии противника («Армии мсти­телей») и освободить Донбасс. Те же цели преследовало и наступление Юго-Западного фронта. Но эта первая попытка прорыва Миус-фронта не привела к успеху, хотя войска Южного фронта притянули к себе крупные силы врага с белгородского направления, что содействовало успеху наших войск в битве под Курском.

Июльская попытка прорыва Миус-фронта была как бы репетицией решающего штурма. Вскоре командование фронта разработало новый план наступательной операции, которая и началась 17 августа.

    Ранним утром летчики 8-й воздушной армии нанесли бомбовый удар по пунктам управления противника, по его резервам, по железнодорожным станциям. Затем заговорила наша артиллерия. Около 5 тысяч орудий и минометов, в том числе «катюш», обрушили огонь на вражеские позиции. Больше часа длилась артиллерийская подготовка. На переднем крае обороны противника образовалась черная стена дыма и пыли. Затем перед самой атакой с воздуха на врага ринулись наши штурмовики.

Соединения первого эшелона 5-й ударной армии прорвали обо­рону противника на участке Дмитриевка - Куйбышево и начали продвигаться вперед. (См. «Краснознаменный Северо-кавказский», Ростиздат, 1971 г.) В этих боях обессмертили свои имена мно­гие воины. Рядовые 902-го полка Абдулла Салимов и Дурновец (имя героя не сохранилось), старший сержант 905-го полка Павел Пудовкин ценой своей жизни обеспечили продвижение сво­их рот, они закрыли собой амбразуры вражеских дотов. К вечеру 19 августа главная полоса обороны противника была прорвана на всю глубину, а 20 августа наши войска уже вели бои на линии Степановка - Саур-могила – Артемовка. Враг спешно снимал с других участков фронта целые дивизии, но наша авиация умело громила их на марше. Все попытки врага задержать наступление советских войск и закрыть брешь в своей обороне оказались безуспешными…

Могучий удар по Миус-фронту явился отличной помощью на­шим войскам, сражавшимся под Курском. Москва салютовала в честь славной победы на «Огненной дуге». Но это было уже 23 августа, и речь пойдет о ней в следующем выпуске.