КРЕПОСТЬ НАД ДОНОМ

В первом четверти XVIII века Россия становится империей. Ее первый император Петр Великий подмял страну «на дыбы». Его фундаментальные преобразования коснулись всех сторон жизни: он реформировал государственное управление, армию, создал регулярный военно-морской флот. Велики были его заслуги в области экономики, науки, культуры. При нем, одержав замечательные победы на Балтийском море, Россия становится мощной европейской держаной.

Петр Первый был выдающейся личностью: огромная анергия, ум, полководческий талант, умение собрать вокруг себя талантливых людей, преданных идее преобразования России, сыграли огромную роль в процессе проведения сложных реформ.

Еще раньше, при первом русском царе Иване Грозном Россия стала двигаться па восток, тесня, покоряя кочевые народы, долгое время терзавшие страну разрушительными набегами.

Петр Первый обращает свое внимание на юг. Он хорошо понимает значение выхода России к Азовскому и Черному морям. До этого огромная страна не имела доступа к великим торговым путям. Решая эту задачу, Петр и создает флот. И это, пожалуй, было самым большим его достижением.

Будучи совсем еще молодым человеком, он снаряжает походы на Азов, турецкую крепость, запиравшую выход России в Черное море. Первый поход (1695) закончился неудачей. Русское войско вынуждено было отступить, не овладев крепостью - турки получали подкрепления (пополнение, боеприпасы, продовольствие) по Азовскому морю.

Титанический, самоотверженный труд молодого царя, его сподвижников, напряжение всего народа увенчались успехом. Флот был построен под Воронежем в самые короткие сроки. Уже в апреле 1696 года первые боевые суда - 48 кораблей и несколько сотен вспомогательных крупных лодок, пошли вниз по Дону «без передыху под парусом и греблею».

Командовал флотом Лефорт, заместителями были вице-адмирал Линна и адмирал Делозьер. Петр выбрал себе одну из лучших галер «Принципиум» и стал на ней капитаном Петром Алексеевым, боцманом был Ментиков.

Во время следования судов по Дону, в мае 1696 года, царь составил правила корабельной службы – «Указ по галерам». Это был документ, регулирующий все отношения на боевых кораблях. Этот Указ позже лег в основу «Морского устава», подготовленного также Петром.

Требования ко всем членам экипажа от матросов до офицеров предъявлялись очень жесткие - их диктовали условия морских сражений. Жестоко наказывалась трусость. «Которые во время боя оставят свое место, дабы укрыться, то будут казнены смертью». Особенно страшным было такое наказание: провинившегося матроса связывали веревками, опускали с борта в воду и перетягивали на веревках под судном до другого борта - редко у кого хватало дыхания в такой «бане»…

Во время движения к Азову Петр, по преданию, сделал остановку в устье реки Темерник. Здесь он устроил смотр своим кораблям перед решающим броском на вражескую крепость. Он разбил лагерь на левом берегу Темерника, поставил свою походную палатку. По утверждениям ростовского краеведа А.П. Зимина, а он собирал рассказы старожилов, передававшиеся из уст в уста, на этом месте стоял огромный дуб. Сейчас здесь находится бумажная фабрика.

Петр обошел берег Дона, спустился к воде и напился из источника, который бил мощной струей, Стряхнув капли ключевой воды и вытерев рукавом усы, он сказал, обращаясь к сопровождавшим его помощникам: «Богатый колодезь!» Так Петр осенил место, на котором позже возникнет крепость Святителя Димитрия Ростовского.

Это было действительно очень удобное место. Река Темерник, судоходная в то время, впадала в Дон - ниже притоков у большой реки уже не было. Высокие берега, балки, создавали естественные преимущества при обороне. Но не пришло еще время их осваивать, чтобы спустя несколько десятилетий Россия смогла утвердиться на юге.

Но начало все же было положено Петром. «Свой флот... он расположил по реке Темерник в устье Безымянной балки (затем получившей название Генеральской}. Здесь было учреждено поселение «служивых» и корабельных рабочих петровской флотилии», - писал А.П. Зимин. Он же предлагал: «Это петровское поселение можно считать первым русским поселением на будущей городской ростовской земле, и, следовательно, 1696 год надо считать годом зарождения города. Эта точка зрения известного краеведа очень интересна - в таком случае основание нашего города было бы связано с именем Петра Первого, а пород стал бы старше почти на 60 лет.

Доводы Зимина довольно убедительны. «После взятия Азова и закладки Троицкой крепости (будущего Таганрога) петровское поселение не оставалось заброшенным - беглые из России, запорожцы, донские казаки находили здесь приют. Но в результате Прутского договора Петр Первый вынужден был сравнять Таганрог с землей и отдать Азов туркам. Часть Таганрогского гарнизона была переведена па место петровского поселения (в 1711 ходу), образовав, так называемый, «Темерницкий форпост». Вскоре ему был придан отряд донских казаков под командованием известного казачьего генерала Краснощекова. Часть азовских казаков перешла на государственную службу и стала называться «доломанами». Тик образовалось Доломановское поселение. В эти годы государственная граница России и Турции проходила как раз по реке Темерник».

Этими фактами Зимин доказывает непрерывность существования петровского поселении, которое дает краеведу право на перенос даты основания Ростова-на- Дону.

Появление русских кораблей под стенами турецкой крепости было для турок полной неожиданностью. Русский флот блокировал Азов со стороны моря. Не прошло и двух месяцев, как Азов был взят. Это произошло 13 июля 1696 года. Так русский военно-морской флот получил победное боевое крещение.

Позже выше по Дону, недалеко от казачьей столицы Черкасска, при царице Анне Иоанновне была заложена Аннинская крепость - прообраз крепости Димитрия Ростовского.

Место для ее строительства было подыскано еще по распоряжению Петра, незадолго до его смерти. И если учесть, что Аннинская крепость была перенесена на Дон к Богатому источнику, то «второе» рождение нашего города также связано с именем Петра Великого.

Ведя тяжелую Северную войну с могучим соседом - Швецией, строя в труднейших условиях в устье Невы новую столицу, Петр, уже император, не забывал и о юге. Так закладывались пути к северным и южным торговым путям российской державы.

Место для Аннинской крепости на Васильевских буграх выбрали генерал де Бринье и инженер де Кулон. 15 марта 1730-го, спустя 20 дней после восшествия Анны на престол, последовал Указ о начале строительства новой крепости, которой царица 22 января 1731 года дала имя святой Анны. Оно было завершено 29 ноября 1733 года.

Аннинская крепость представляла собой земляное укрепление с хорошо вооруженным гарнизоном. Земляные валы опоясывал глубокий ров. В крепости находились пороховые склады, магазин. Рядом, на берегу небольшого озерца располагалось солдатское поселение, в котором было всего четыре улицы.

Крепость святой Анны выполняла и охранные функции одновременно, гарнизон должен был «присматривать за казаками - вольное, свободолюбивое воинство нередко доставляло немало хлопот царям. Это было последнее укрепление России па юге-востоке. Оно замыкало старую (Украинскую) линию обороны. Позже Аннинская крепость свяжет Кубанскую и Кавказскую линии укреплений в единый южный «заградительный вал». В русско-турецкой войне 1735—1739 годов крепость выполняла роль опорной тыловой базы.

Если набеги кочевых народов востока россиянам удалось предотвратить, подавить при продвижении России к Уралу, в Сибирь, то кочевники Крыма, Кубани и Северного Кавказа еще терзали южные русские земли - они находились сравнительно близко от границ империи.

Движение на юг было очень медленным, так с 1712 по 1740 годы (за три десятилетия) русские продвинулись в низовьях Дона всего только на семь верст! Россия с трудом накапливала силы для «броска на юг».

Наряду с выполнением охранных функций Аннинская крепость служила опорным пунктом для развития экономических отношений - недалеко находилась лесная биржа (а лес в степных районах ценился особенно высоко), здесь стала проходить Воздвиженская ярмарка.

Но к середине 40-х годов XVIII столетия крепость на Васильевских буграх потеряла свое стратегическое, военное значение. К тому же место эго было крайне нездоровое, затопляемое разливами. Солдаты часто болели и умирали.

В 1745 году встал вопрос о ее переносе на новое место. Через четыре года последовал Указ уже новой императрицы, Елизаветы Петровны, об устройстве недалеко от устья реки Темерник торговой таможни. Елизавета, дочь Петра Первого, проявила большую инициативу, чем Анна в движении на юг, в освоении и обустройстве южных земель.

15 декабря 1749 года (29 - по новому стилю) Елизавета направила на Дон атаману Д. Ефремову грамоту, в которой, в частности, предписывалось «Учредить таможню русскую на Дону, от устья реки Темерник, против урочища, называемого «Богатый колодезь», где донские казаки могут вести торговлю с приезжими греками, турками, армянами». Эта дата считается официальным днем рождения Ростова. К его основанию причастны императрица Елизавета, подписавшая соответствующий Указ, граф П.И. Шувалов, войсковой атаман Д.Е. Ефремов, инженер-капитан Сипягин.

По Темернику н ниже до Азова проходили так называемые «барьерные земли», определенные по договору 18 сентября 1739 года, по которому развалины азовской крепости и примыкающие к ним земли «оставались между двумя империями в барьере».

Темерницкая таможня открыла торговые операции на следующий год после своего основания. Первым ее управляющим стал Чернцов. В устье Темерника был построен и небольшой торговый порт. Первыми купеческими судами стали греческие. Шла торговля и «сухопутная», ее вели армяне и турки. В Указе Елизаветы от 1755 года говорится, что «от Темерницкого порта в Царь-град и прочие тамошние места производится уже некоторое время коммерция».

Греки и турки привозили виноградное вино, соки, субтропические фрукты, табак, благовония, верблюжью шерсть… Русские купцы поставляли в южные страны паюсную икру, коровье масло, холсты, посуду...

Позже, когда будет построена крепость Святителя Димитрия Ростовского, ассортимент с обеих сторон значительно расширится, я самое главное, соседи стали торговать более дорогими товарами, а это значит, что между купцами возникло большее доверие. С юга везли золотые и серебряные монеты, жемчуг, ценные породы дерева. Россия поставляла соседям изделии из железа и чугуна, парусину, меха, сырую кожу. Когда расширился ареал регионов, поставляющих товары на юг (вплоть до сибирских городов!), пошел лес, зерно, дорогие меха…

Итак, начало широкой торговли на нижнем Дону было положено. Но движение России на юг, к берегам Черного Моря требовало и безопасности этих мост и одновременно защиты русских поселений, лежащих севернее, В это время идет разработка проекта крепости, которую намечалось построить на Дону.

В конце 1760 года «его сиятельство генерал-фельдцмейстер, сенатор и кавалер граф Петр Иванович Шувалов подает реляцию и планы крепости в правительствующий Сенат, а оттоль в государственную коллегию». И вскоре, 2 декабря 1760 года, вышел Указ Сената в военную коллегию о переносе крепости святой Анны.

В Указе говорилось: «Ея Императорское Величество из канцелярии главной артиллерии и фортификации Указами повелело для переносу крепости святой Анны из нынешнего ея крайне нездорового и притом государству разорительного места на урочище реки Дон, ниже города Черкасского в 27 верстах Богатого колодца, где и самый Темерницкий порт находится, построить крепость, именовать оную по особливому соизволению Ея Императорского Величества святого Димитрия Ростовского».

Место для постройки новой крепости изыскивал инженер-капитан Сипягин. Он изучил берега Дона еще до открытия Темерницкой таможни. Поэтому и таможня строилась из расчета, что рядом встанет позже крепость, т.е. их строительство планировалось с самого начала «в связке».

Внимание Сипягина привлек Богатый колодезь, имевший большое значение в снабжении будущего военного гарнизона питьевой водой. Уже в своих проектах таможня и крепость были «при вязаны» друг к другу не только географически, но и функционально.

Сипягин же и разработал проект строительства крепости. Военный инженер столкнулся с немалой трудностью. Колодезь, который так нужен был будущей крепости, создавал немало проблем при проектировании. Он находился внизу, почти у самой воды Дона. Берег реки был довольно крутым для постройки, тем более, что рядом ветвилось немало больших оврагов. Из-за итого источник питьевой воды нельзя было ввести внутрь крепостных построек. Оставалось одно: сильно укрепить подступы к нему у подбрюшья крепости. И Сипягин, пять раз перерабатывая проект, разработал систему бастионов и редаиов, прикрывавших Богатый колодезь с запада и востока - сверху его защищала сама крепость. Проект был завершен в 1758 году. В окончательном варианте учтены были замечании особого Санкт-Петербургского комитета, в который входили лучшие специалисты России по фортификации, в том числе, и отец будущего выдающегося полководца Михаила Кутузова - Илларион Голенищев-Кутузов. Поправки в проект внес военный инженер Деденев (Веденев), поэтому в некоторых источниках он называется автором проекта Димитровской крепости.

После завершения «планового этапа» граф П.И. Шувалов внес проект на утверждение в Сенат, и проект был утвержден. В то время ни одно крупное мероприятие, ни одно решение Сената не принималось без участия Шувалова.

Отвлечемся на время от историографии и обратимся к фигуре Петра Ивановича Шувалова - он сыграл в основании нашего города немаловажную роль.

Его можно сравнить с Меншиковым при Петре Первом или Потемкиным при Екатерине Второй. Только в отличие от этих государственных деятелей он не столь зависел от царского престола, да и Елизавета была не столь крупной и сильной личностью, какими были Петр Великий и Екатерина Великая. По сути П.И. Шувалов был первым человеком елизаветинской эпохи. К тому же, его брат Иван, сыгравший решающую роль в открытии Московского университета и Академии художеств был фаворитом императрицы. Его двоюродный брат, тоже Иван, руководил тайной канцелярией. Можно сказать, что реальная власть в стране принадлежала Шуваловым. Принимая активное участие в дворцовом перевороте, они практически посадили Елизавету на трон.

Граф Петр Иванович Шувалов провел несколько успешных реформ, в частности, денежную (заменил тяжелые медные деньги на более легкие, которые в народе прозвали «шуваликами» - а это очень говорящая деталь). Открыл первые в Росссс банки, принимал деятельное участие в обустройстве русской армии. По его инициативе были взяты на вооружение (в вначале, естественно, - отлиты) принципиально новые артиллерийские орудия - гаубицы, стреляющие и через головы своих солдат. Их также назвали «шуваловскими единорогами» (единорог - мифическое существо с одним длинным острым рогом фигурировал на фамильном гербе П.И. Шувалова). В этой артиллерийской реформе Россия намного опередила лучшие европейские армии.

Особую роль в развитии страны сыграла отмена внутренней таможни, проведенная по инициативе и участии П.И. Шувалова. Великий историк России С.М. Соловьев назвал эту реформу самым значительным событием в жизни России в XVIII веке.

Петру Ивановичу Шувалову принадлежит идея «сбережения народа» - как основа всей политики государства и самодержавия. Именно ее А. Солженицын выдвинул как стержень идеологии современной России.

Граф Шувалов активно занимался торговлей, он был лично заинтересован в утверждении Темерницкой таможни и в знак этого подарил серебряную посуду Димитриевской церкви, которая потом перешла в Покровский собор, но была похищена 10 декабря 1849 года. Ростов по праву может и должен гордиться тем, что у его истоков стоял такой выдающий государственный деятель.

Елизавета Петровна уже на пороге своей смерти подписала Указ о строительстве крепости и дала ей имя митрополита Димитрия Ростовского, который незадолго до этого был призван святым.

Через несколько дней после ухода из жизни царицы умер и П.И. Шувалов. Елизавета немало сделавшая для продолжения дел своего отца, и ее верный помощник П.И. Шувалов, подвели черту под эпохой. На пороге стояло время Екатерины Великой.

Строительство крепости Димитрия Ростовского было поручено инженер-капитану Александру Ригельману. Он имел большой опыт возведения оборонительных сооружений. В это время Россия продолжала укреплять свои позиции в Европе. Строительство крепости было начато в 1761 году. В это время продолжалась Семилетняя война, успешно завершившаяся в 1763-м (к этому времени строительство крепости на Дону было в основном закончено). Именно в этой войне большую роль сыграли шуваловские гаубицы, поразившие всех специалистов артиллерии в Европе. Да и сам Петр Иванович снарядивший дополнительно на деньги, полученные от реорганизации внутренней таможни, 30-тысячную армию.

Тот факт, что крепость строили (на юге!) в годы войны на севере, говорит о многом, и в первую очередь - об усилении России, особенно в военном и экономическом отношениях.

На торжественную закладку крепости и ее освещение прибыл епископ Кирилл Воронежский, приехавший на Дои по ордеру графа П.И. Шувалова. Здесь уже стояла походная разборная церковь, привезены первые «работные люди.» и первые пушки. Все закончилось пальбой и гульбой. «Причем при питии за здравие Ея Императорского Величества и Их Императорских Высочеств... пели вокально и играла инструментальная музыка, так же пушечная пальба была, напротив чего (и ответ), случившихся в то время греческих кораблей, кои стояли с поднятыми флагами на реке Дону, против самого порта, подражая тому благому началу, соответствовали пальбою, а по обеде производились гренадерскою ротою оружейная стрельба... При том у всех живущих иллюминовано было в окнах».

Строительство, находившееся под контролем столицы, шло с большими трудностями: не хватало строительных материалов, рабочие-солдаты часто болели. По мере возведения земляных валов, па них устанавливали пушки - опасались нападения ногайцев, которые были вассалами турок и кочевали в кубанских степях...

Крепость представляла собой девятиконечную «звезду». Каждый из редутов был назван в честь святых: Елизаветы, Екатерины, Петра, Павла, Александра Невского, Андрея Первозванного, Анны, два нижних редута нарекли Донским и Троицким, Высокие земляные валы обложили травяным дерном, перед ними был выкопан ров и установлен «палисад». Крепость была построена по временному» варианту. Существовал еще и «непременный проект», по которому валы должны были быть «одеты в камень», но до него дело так и не дошло.

Всего в Димитровскую крепость было переведено из Аннинской пять полков - 4870 человек и казачий полк (465 человек), артиллерийская и инженерная команда в составе 391 человека. Казачий полк назывался Азовским, потому что он был переведен Петром Первым из Азова под Черкасска, а затем попал в Аннинскую крепость, а уже оттуда - в Димитровскую (Еще один след причастности деяний Петра к судьбам будущего Ростова).

В самой Димитровской крепости расположились 5 рот Низовского полка. Две его остальные роты, а также два пехотных и два драгунских полка квартировали в форштадтах. Они составляли пригороды крепости. Доломановский (казачий) форштадт существовал с 1750 года, он предназначался для охраны таможни и торгового порта. Полуденка образовалась и 1763 году, Солдатский форштадт - в 1765-м, позже Купеческий, когда в него перешла часть жителей из Полуденки после переселения в нее армян из Крыма. В Доломановском стоял Казачий пехотный полк, В Солдатиком - Кубанский егерский. В этих же поселениях находились четыре пехотные батальона Нижегородского полка и Владимирский драгунский полк.

Крепость Святителя Димитрия Ростовского считалась по тем временам сильным укреплением и предназначалась для обороны от предполагаемых набегов кочевых народов: татар Крыма, ногайцев, черкесов и других «хищных пародов!» Северного Кавказа. Неслучайно на гербе Ростова-на-Дону, утвержденном в 1811 году, была изображена сторожевая башня трофейное оружие этих самых «хищных пародов».

Принимала отчет о завершении строительства крепости уже Екатерина Вторая. Этот отчет и план построения крепости повез в столицу Л.И. Ригельман. Он к этому времени получил чин инженер-полковника. Императрица радушно встретила эго и наградила за усердие золотой табакеркой полной червонцев. Так начинялось правление царицы, которая позже за масштаб и значимость дли России ее деятельности будет названа Великой. И вскоре война, начавшаяся с Турцией по инициативе южной агрессивной соседки, принесшая славу русскому оружию, выдвинула Екатарину в ряд самых могущественных правителей Европы.

Строительные же работы в крепости продолжались еще двадцать лет.

По описанию А.И. Ригельмана (1768 год) в крепости находились: оберкомендант бригадир Сомов: «штаба ево» плац- майор, командующий учениями солдат на плацу, аудитор, два писаря и 321 офицер, включая нижние чины. Здесь же жили сто крещенных калмыков - они были союзниками России и входили вместе с казаками в «иррегулярное войско» - помогали отражать набеги турецких вассалов.

Кроме того в крепости насчитывалось 68 инженеров и «стацких» 30 человек. К крепости было приписано 2389 душ, в том числе 137 купцов, но «небогатых» по выражению Ригельмана. Жили в крепости семьи офицеров, вдовы, сироты, дети солдат - кантонисты, ремесленники и «однодворцы».

До строительства крепости в Темерницхом поселении в 1749 году насчитывалось 183 человек, в год закладки крепости (1761 год) - 629. Гражданских лиц в крепости в 1770 году было 841 человек, через десять лет -1174. Еще через десять - 1574. В конце XVIII века (1797 г.) - 1788. Как видим, население росло очень медленно. Надо заметить, что людей косили эпидемии холеры, чумы, бушевавшие в те годы по всей России.

Крепость Святителя Димитрия Ростовского в привязке к карте современного города находилась между улицей Чехова и Нахичеванским переулком (по оси восток - запад) и между улицами Горького и Станиславской (по оси север-юг). Длина крепостного вала по периметру составляла 1650 саженей - около 3,5 километров.

Сохранились остатки бывших крепостных полубастионов н южной части крепости, примыкавших к Богатому Колодезю и редута Александра Невского (на месте, где сейчас стоит ротонда в Первомайском парке). Площадь крепости составляла 87,5 десятин (десятина - около гектара).

В южной части крепости, н наиболее безопасном место, располагались пороховые оклады. В нижней части были устроены ворота: Архангельские - с запада и Георгиевские - с востока, со стороны будущей Театральной площади.

В центре крепости находилась деревянная Покровская церковь, рядом - с ней небольшое прицерковное кладбище. Церковь стояла недалеко от последней (северной аллеи), ближе к восточной части нынешнего Покровского (Кировского) сквера. Она дважды потом перестраивалась - возводились новые постройки с каждым разом все более основательные н красивые.

В крепости было семь продольных и семь поперечных улиц. Они были выложены камнем. Весной 2006 года во дворе гостиницы «Дон-Плаза» («Интурист») археологи произвели раскопки – шла подготовка к рытью котлована под фундамент высотного «Конгресс-Центра». На глубине примерно полметра были обнаружены каменные тротуары, узкие камни лежали «торчком», вся мостовая была смещена по оси север-юг градусов на 20-25. Здесь во времена функционирования крепости находились дома унтер-офицеров и гауптвахта - помещение для арестантов. Кстати, она в крепости была всегда переполнена - различных нарушений солдаты совершали немало и порядки были предельно строгие. И то: в годы, когда началось строительство Димитровской крепости, солдат забирали в армию на пожизненную службу, а это были естественно, крестьяне. Дворяне были обязаны служить офицерами. Только в 1763 году, во время очередной реформы русской армии, в подготовке которой, надо полагать, принимал участие и П.И. Шувалов, крестьян стали забирать на службу на 25 лет. А молодые дворяне могли служить в армии по своему усмотрению. Таких реформ армии в дореволюционное время было всего три. Но и 25 лет - срок огромный. И можно представить себе, с какими трудностями сталкивались солдаты во время этой службы даже в мирное время, не говоря уже о войнах. И вообще многие достижении Российской империи, особенно в расширении ее пространства, ложились на плечи простых крестьян, которые в то время были еще и крепостными.

Так что через крепостную гауптвахту, а также тюрьму, прошли тысячи человек.

В крепости было немало различным построек, служащих упорядочению в функционировании военной и бытовой жизни. Здесь размещался артиллерийский арсенал, 28 казарм, школа для детей-кантонистов, два лазарета (которые тоже были всегда переполнены), острог, кузница, две хозяйственные землянки и два питейным дома. Кроме того, насчитывалось 27 «купецких лавок, 4 харчевни и 4 бани».

На территории самой крепости находился также инженерный, артиллерийский и морской дворы, семь магазинов, торгующих «провиантом».

Чуть западнее Покровской церкви стоял двухэтажный дом коменданта и два дома обер-офицеров. Дом коменданта служил гостиницей для именитых гостей, Здесь во время командования Кубанским корпусом в 1778 году останавливался и жил А.В. Суворов.

Вообще в Димитровской крепости, а после ее упразднения в самом Ростове, побывали граф Воронцов, губернатор огромного Новороссийского края, куда входил новый город на Дону, Александр I и Александр II, крупные ученые академики Гильденштедт и Паллас, был проездом А.С. Пушкин...

Крепость была упразднена в 1835 году- она потеряла свое военное значение, к этому времени Россия продвинулась уже к черноморскому побережью. Но валы крепости были рассыпаны постепенно в течение десяти лет. И некоторые ее постройки сохранились до второй половины XIX иска.

Во Время существования крепости Димитрия Ростовского шло активное освоение близлежащих земель, а позже - Кубани и Приазовья. Она служила центром движения России на юг, к теплым морям и богатым торговым путям и была своего рода небольшой местной метрополией распространения и влияния России, а называла активное воздействие на присоединение новых земель и их заселение.

Так например, велика была роль А.В. Суворова в присоединении Кубани и Крыма к России, в замирении с ногайскими племенами.

Но и военное значение крепости было немалым. Очередная русско-турецкая война (1768-1774) проходила в то время, когда крепость Святителя Димитрия Ростовского не успела еще полностью отстроиться. И в самом начале военных действий она встала на пути нашествия крымских татар, передового отряда османской империи в ее войнах с Россией.

Одна часть крымской орды под командованием Крым-Гирея пошла на Украину, где ее остановили войска графа Румянцева, другая - в Приазовье, в район Димитровской крепости. Здесь все было готово к отражению штурма. Татарская конница, разрушая и сжигая все на своем пути, двигалась к Дону.

Но отряды Крым-Грея, подойдя ближе, развернули коней. Они получили сведения о мощном артиллерийском вооружении новой крепости. Татары, привыкшие застигать противника врасплох, на этот раз повернули обратно.

Театр боевых действий в начале войны разворачивался так, что Димитровская крепость стала играть роль тыловой базы. Отсюда Екатериной были направлены отряды под командованием Вернеса и де Жедераса в 1768 году в самое низовье Дона. Быстрым маршем они вошли в «нейтральные» Азов и Таганрог, опередив турок. Началось восстановление этих важнейших пунктов.

Крепость Димитрия Ростовского сыграла в этой войне большую роль и в восстановлении Донской (Азовской флотилии) - ее строил, а затем командовал ею вице адмирал Г.А. Свиридов. Так Екатерина Вторая начала выполнять один из главных своих заветов: «Продолжить дело начатое Петром Первым и Великим».