Ростов - город
Ростов - Дон !
Воля и мастерство Самолет шел на предельной скорости. В черном небе поминутно вспыхивали разрывы вражеских снарядов. Они образовали сплошную стену огня и не позволяли самолету снизиться. Иногда треск разрыва слышался совсем близко. По обшивке плоскостей барабанили осколки. Но снижаться надо. Приказано сбросить осветительные бомбы с малой высоты, хорошо показать цель идущим сзади бомбардировщикам. Два захода не увенчались успехом. А время уходило. Капитан Соляник отжал от себя штурвал, и самолет ринулся вниз. Лицо капитана было напряженным. По обветренным щекам скатывались соленые капли пота. Штурман Лущенко и радист Тихонов напряженно следили за каждым движением командира. Они без слов понимали, что сейчас все решают секунды. Вот и цель: железнодорожный узел, забитый воинскими эшелонами противника. Соляник скользнул взглядом по приборам. Высота - тысяча двести метров. Он сбросил бомбы. Местность осветилась гигантскими фонарями. Теперь можно и уходить. Капитан развернул самолет, но в тот же миг послышался взрыв. Вражеский зенитный снаряд угодил в левый мотор. Самолет загорелся. Соляник попытался сбить пламя. Это не удалось. - Сколько до линии фронта? - спросил он у штурмана. - По-моему, близко, - неуверенно ответил Лущенко. "Дотянуть, обязательно дотянуть", - думал Соляник. Но это трудно, очень трудно. Кабина уже полна дыма. Сдернув шлемофон, он повелительно произнес: - Младшему лейтенанту Тихонову и капитану Лущенко приказываю прыгать. - А как же вы, Владимир Федорович?.. - Выполняйте!.. Машина шла к земле, как подбитая птица. Первым выпрыгнул Тихонов, за ним - Лущенко. И наконец - сам командир. Высота была мала, через несколько секунд прыгать было бы уже поздно. Самолет упал в лес и взорвался. Вокруг загорелись деревья. Спускаясь на парашюте, Соляник слышал, как трещали в огне сучья. Если здесь немцы, они уже, вероятно, бегут сюда. Отцепив лямки парашюта, он собрал в комок легкий шелк и бросил его в огонь. Соляник бегом спустился в глубокий овраг, долго шел опушкой леса. Ныла ушибленная при падении нога. Иногда он останавливался и прислушивался. Ночной лес хранил молчание. Лишь изредка ухал филин, шелестели под ветром верхушки деревьев. Проплутав в лесу всю ночь, Соляник не нашел никого из экипажа и решил идти к поселку, который увидел вдалеке. Возле окна крайней хаты он остановился. Там было тихо. Соляник легко постучал в окно. Послышалось кряхтенье, женский голос спросил: - Кто там? - Свои. Щелкнул засов, дверь открылась. На пороге стояла старуха. - Отдохнуть у вас можно, мать? - Отчего же нельзя... Заходи, сынок. Соляник вошел в хату. Старуха вздохнула: - Вот только покормить тебя нечем, сынок. Сами уже год кукурузные очистки едим. Все немец забрал. Теперь, слава богу, отогнали его из Чугуева. - А от вас? - Так от нас же... На сердце отлегло. Значит, линию фронта перелетели. Теперь Соляник уже спокойно оглядел хату. На печи спала девочка. Он вытащил из планшета плитку шоколада - неприкосновенный запас - и положил ее на стол. - Спасибо, мать. Извините, что побеспокоил. Пойду... Через несколько минут на широкой улице его нагнал грузовик. На подножке стоял Лущенко. Увидев командира, штурман обрадованно бросился к нему: - А я вас ищу! Потом они вдвоем долго искали радиста. Не нашли. Тихонов, приземляясь, сломал обе ноги. К счастью, он оказался возле шоссе. Его заметил проезжавший мимо водитель бензовоза и доставил в медсанбат... * * * Это - лишь один из многих эпизодов боевой жизни Героя Советского Союза Владимира Федоровича Соляника. За годы войны он сделал двести семнадцать боевых вылетов, проявляя не только храбрость, но и высокое воинское мастерство. Последний боевой вылет Соляник совершил 2 мая 1945 года. Это было во время Берлинской операции. А потом он начал новый счет - счет мирных рейсов: осваивал северные трассы, летал в Амдерму, на острова Франца-Иосифа, доставлял ленинградских ученых на Северный полюс. По состоянию здоровья ему пришлось уйти из авиации. Владимир Федорович пошел преподавателем в Ростовский государственный университет, стал активистом оборонно-массовой работы среди молодежи. Нередко после лекции вокруг Владимира Федоровича собираются в кружок юноши и девушки. Каждому интересно послушать человека, доблесть которого удостоверяет Золотая Звезда Героя. И он рассказывает о боях, о товарищах-летчиках: молодежь, должна быть готова к защите завоеваний своего народа. В. Касьяненко
|