ГОРОД НАЧИНАЕТСЯ С ВОКЗАЛА

Ростовский вокзал 1913 года запомнился бы вам двумя вещами. Первое - все перроны были деревянными и очень высокими. Второе - то, что большую часть года полы внутри вокзального здания были усыпаны толстым мягким слоем опилок - как в конюшне или на цирковой арене. Так в Ростове боролись с уличной грязью. Было, правда, на вокзале и отделение первого класса с приличным рестораном, куда пускали людей с разбором и где обходились без опилок. Полы там были чистые - уже хотя бы потому, что все приличные и богатые люди в то время ходили в галошах и всегда снимали их при входе.

Бомжей на вокзале не было, и вообще было довольно чисто. Ну, во-первых, это потому, что полиция ростовская «исправно» свирепствовала (простолюдину, бросившему окурок или обёртку, могли без разговоров съездить «по сусалам» ножнами от шашки. Она, шашка, заменяла тогдашним стражам порядка дубинку-демократизатор.

А главное - вокзал на ночь просто запирался. А если некуда тебе деться - иди в город, ищи ночлег, гостиницу, квартиру, угол, номер, уличную скамейку, но на вокзале клевать носом не моги!

Обширная площадь перед ростовским вокзалом была густо уставлена «ваньками»-извозчиками. Дело обычное в империи Российской, и никого этим удивить было невозможно. Иное дело Ростов. Его изюминка заключалась в том, что здесь, на Привокзальной площади, рядом с «ваньками» мирно дожидалось седоков первое и единственное на всём юге России «моторное таксо». Возило это «таксо» пассажиров по единственному маршруту - от вокзала до... Впрочем, всё по порядку.

Эпопея первых автомобилей Ростова - это просто песня! О них следует подробно рассказать в отдельной главе.