Но подлинный творческий успех, настоящее признание читателей (о чем говорят сотни писем) пришли после выхода большого, эпи­ческого по размаху романа «Такая долгая жизнь», в котором расска­зывается о нелегких судьбах простых людей России и Европы в суровую четверть нашего века: в 1920-1945 годы. «Все, о чем пи­шете вы, - обращается к писателю читатель из Нижнего Новгорода, - жизнь семьи Путивцевых - это жизнь тысяч других семей, это верное, правдивое описание жизненного пути большинства людей нашего поколения».

       В центре повествования - семья Путивцевых. Роман во многом автобиографичен. Корни семьи Путивцевых - в приазовской степи и в городе, в котором нельзя не узнать Таганрог. Поэтому читатель знакомится с волнующими событиями в приазовских селах и в го­роде на Таганьем роге, а потом в Германии и столицах Европы.

И это не случайно: Игорь Михайлович Бондаренко родился и до 15 лет жил в Таганроге, потом очутился в фашистской неволе, в «проклятой стороне». Победный 1945 год закончил в рядах нашей армии. После войны жил и учился в Ростове, более 30 лет работал в журнале «Дон». Здесь он вырос в большого писателя.

      К широкомасштабному роману «Такая долгая жизнь» Игорь Бонда­ренко шел долго, от книги к книге повышая мастерство. И первые подступы к теме и героям романа были в повестях и рассказах, некоторые из них печатались в «Вечернем Ростове».

       Роман печатался в 70-х годах, когда в донской литературе появи­лось сразу несколько крупных произведений В. Закруткина, М. Со­колова, Б. Изюмского и других прозаиков. Самым молодым среди них был Игорь Бондаренко, а сегодня мы отмечаем его 70-летие!

      Недавно в одном интервью писатель-юбиляр сказал, что работает над новым романом «Пуля для президента», события в котором происходят в 2000 году...

Большой писатель большого времени

Среди лучших произведений донской прозы, появившихся в конце ХХ века, свое видное место занимает роман «Такая долгая жизнь» Игоря Бондаренко. Три книги романа, опубликованные в журнале «Дон» (1977, 1979, 1982) сразу поставили автора в ряд больших современных писателей.

...Писателем Игорь Бондаренко стал далеко не сразу. Он родился 22 октября в Таганроге, в рабоче-крестьянской семье, и с ранних лет на всю жизнь полюбил море и приазовскую степь. Отец вырос в городе до видного партийно-советского работника, но в тридцатые годы был репрессирован, как и миллионы других. Полного счастливого детства у Игоря (Гарика) не было. А в 14 лет детство оборвалось окончательно. Грянула страшная война. В город у Азовского моря пришли фашисты. Мальчик оказался в Германии, в рабстве… А потом была заря Победы. Игорь добровольно стал советским солдатом, добивал врага в лесах Померании.

Прошло несколько лет. В начале 50-х годов Бондаренко экстерном сдал экзамены за десятилетку, а вскоре окончил Ростовский госуниверситет и работал учителем в Киргизии. А потом стал журналистом, литератором. Много лет проработал в журнале «Дон», где в 1959 году был опубликован его первый рассказ.

Для меня Игорь Бондаренко раскрылся как талантливый писатель в те дни, когда я сначала в рукописи, а затем на страницах журнала «Дон», где работал с ним в 70-е годы, прочитал первую, а потом и другие книги его замечательного романа «Такая долгая жизнь».

До романа у него вышли четыре сборника рассказов (первый – в 1964 году) и две приключенческие повести – «Кто придет на «Мариине» (1967) и «Желтый круг» (1971) о советских разведчиках.

Сегодня, поздравляя Игоря Михайловича с 80-летием, радуемся вместе с ним и его родными – дочкой Евгенией и внучкой Люсей, что у него такая славная, долгая, богатая событиями жизнь.

И как тут не сказать: знаменательно, что последние десять лет он снова живет в Таганроге – вернулся на родину. Без нее не было бы большого романа и большого писателя.

Владлен КОТОВСКОВ

Послесловие

Поздравляя Игоря Михайловича и Николая Константиновича с днем рождения – он у них общий, 22 октября, только Доризо старше Бондаренко на четыре года, а меня, кстати, ровно на десять, я родился 25-го, - мне хочется преподнести трем «октябристам» и читателям газеты подарочный сюрприз: текст мало кому известной песни Е. Птичкина на стихи Н. Доризо, написанной в 1991 году к кинофильму С. Бондарчука «Тихий Дон», который не так давно был показан по телевидению, но без песни… Н. Доризо – автор многих лирических, среди них подлинно народных песен – написал на этот раз глубокий патриотический текст, созвучный великому шолоховскому роману:

Земля родная истомилась,

В людской крови Кавказ седой.

На нашу Русь, как Божью милость,

Да ниспошли, Господь, покой.

На эти нивы и поляны

Да ниспошли, Господь, покой.

Страшней всех засух окаянных

Степной пожар вражды людской.

В годину смуты и разврата

На изувеченной земле

Да не осудят братья брата

В своей беде, в своей семье.