Как ростовчанин Утёсова спас и обидел Любовь Орлову

Американский артист, уроженец Ростова-на-Дону Виктор Меринов пару лет назад стал постоянным читателем «АиФ на Дону». А недавно он рассказал нам любопытную историю из своего довоенного детства:

— До войны мой отец Иван Фёдорович Меринов работал начальником правительственного поезда, который возил по Кавказскому побережью членов Политбюро, — вспоминает Виктор Иванович. — Эти вагоны курсировали между Ростовом и Сочи либо между Ростовом и Пятигорском. Был конец тридцатых годов — опасное время, но это не мешало отцу заводить знакомства со знаменитыми людьми. Например, он был в приятельских отношениях с Утёсовым, который в ту пору переживал пик своей славы. Однажды в Сочи выяснилось, что Утёсову нужно ехать на концерт в другой город, а билеты на пассажирские поезда оказались раскупленными. Леонид Осипович обратился к моему отцу, и отец, рискуя положением, посадил его в вагон-люкс, где обычно ездили члены правительства. Едва поезд тронулся, в вагон пришёл с проверкой главный ревизор железной дороги. Он подошёл к отцу, но тот сказал: «Я здесь начальник поезда и категорически запрещаю вам делать ревизию». Разгорелся конфликт, но в довершение ко всему отец потребовал, чтобы ревизор вышел на ближайшей станции. За такой проступок, конечно, должно было последовать наказание. Когда поезд прибыл в Ростов, папу вызвал к себе начальник железной дороги и с порога обрушился с криком: «Иван, ты что себе позволяешь?! Ты понимаешь, кому ты отказал?!» На это папа очень спокойно ответил: «Мне доверили поезд, поэтому я должен хранить спокойствие пассажиров. Ревизор ворвался с проверкой, а у меня там, в купе, был Енукидзе с голыми бабами». В ту же секунду начальник дороги сменил гнев на милость. «Ну так бы сразу и сказал», — произнёс он и повысил отцу зарплату.

В следующий раз к Ивану Фёдоровичу обратилась великая актриса Любовь Петровна Орлова — по записке от Утёсова. Но тот отказывался посадить Орлову в вагон-люкс. Очевидно, опасался, что во второй раз ревизора обхитрить не удастся. Правда, после долгих уговоров он всё же не устоял перед обаянием великой актрисы и спрятал Любовь Петровну в своём купе, чтобы она благополучно доехала до Ростова…